Portando una nueva barba de receso de temporada y una cadencia mucho más sonora en la línea de golpeo, Tua Tagovailoa luce y suena como un quarterback diferente liderando a la ofensiva de los Miami Dolphins durante las actividades organizadas del equipo este miércoles.
Tagovailoa dijo que su cadera quirúrgicamente reparada se siente «10 veces» mejor que el año pasado, la adición de los receptores abiertos Will Fuller (fichaje de agencia libre) y Jaylen Waddle (recluta de primera ronda) la brinda una velocidad muy necesaria para abrir a la ofensiva. Quizás, lo más importante, es que finalmente está cómodo –una palabra clave alrededor del complejo de los Dolphins en este receso de campaña cuando se habla del joven quarterback– con su juego y el libro de jugadas ofensivo del equipo por primera ocasión como profesional.
En su primera entrevista con los medios del Sur de Florida desde que concluyera la campaña de los Dolphins del 2020, Tagovailoa fue franco respecto a los factores que contribuyeron a su temporada de altibajos como novato, al tiempo que detalló por qué hay una mejoría en su confianza y comodidad, y cómo le ayudará a convertirse en mejor quarterback en el segundo año.
«La temporada pasada, para mí, no estaba cómodo, en general. No estaba cómodo mandando jugadas», dijo Tagovailoa. «Los tipos que estaban aquí el año pasado fueron fenomenales. Simplemente no tenía la comodidad alterando las jugadas, alertando en las jugadas. Simplemente me quedaba con la jugada, incluso si sabía que no funcionaría. Iba a intentar hacer que funcionara.
«No me sabía el libro de jugadas, necesariamente, realmente muy bien, y eso no es culpa de nadie más que mi culpa. Nuestras llamadas de jugadas fueron simples cuando yo estaba adentro. No tenía alertas ni modificaciones. Ahora, me siento cómodo y puedo maniobrar a través de esas cosas».
Tagovailoa se fue con marca de 6-3 después de tomar el rol titular de Ryan Fitzpatrick en la Semana 7, completando el 64 por ciento de sus pases con 14 touchdowns totales contra cinco intercepciones. Pero, no fue agresivo frecuentemente al tirar campo abajo, y el head coach Brian Flores lo reemplazó en dos ocasiones durante cuartos periodos, en favor de Fitzpatrick. Cualquiera que haya observado a los Dolphins del 2020 podría notar que la ofensiva lució diferente cuando estaba Tagovailoa.
Esperen ver ese cambio en el 2021, con los co-coordinadores ofensivos de los Dolphins, George Godsey y Eric Studesville, armando una ofensiva que mejor se ajustará a las habilidades de Tagovailoa como reemplazos de Chan Gailey, quien abruptamente renunció como coordinador ofensivo a días de concluida la campaña del 2020.
Tagovailoa, quien es el titular indiscutible de cara a la temporada del 2021, ya posee un dominio decente de algunas de las cosas que Miami desea ejecutar, y un receso de campaña completamente sano le ha permitido enfocarse en una mejoría, en lugar de solo rehabilitación para la cadera.
«Entrando a este año, lanzar no es mucho brazo ahora como fue el año pasado», explicó Tagovailoa. «Es usarlo todo, usar mis piernas, usar mi torso, y mis brazos solamente siguiendo. Muy similar al golf».
Flores estuvo de acuerdo en que Tagovailoa está definitivamente «más cómodo» en este receso de temporada.
Tagovailoa está claramente más grande y más fuerte en el torso, algo que puede atribuirse a su trabajo en el complejo Per4orm de South Florida, donde se mantuvo en el receso de campaña, en lugar de regresar a su casa en Hawaii. Varios receptores abiertos de los Dolphins se le unieron para correr rutas y entrenar, con Tagovailoa esperando mejorar como líder.
El quarterback detalló que el trabajo duro y los cambios en su cuerpo este receso de temporada fueron respuesta directa a algunos de sus problemas como novato. Otras prioridades que notó incluyeron una mejor cadencia, lecturas previas y posteriores al centro del balón, y expresar su opinión a los jugadores en la reunión previa a la jugada, y en lo individual.
Así que, de cara al segundo año, Tagovailoa está más cómodo y confiado. Hay motivos para optimismo en Miami. Pero, al final, cuán lejos lleguen los Dolphins del 2021 dependerá del crecimiento de Tagovailoa.
