Los LA Clippers se convirtieron en una de las grandes historias de la última semana de la temporada regular después de las derrotas ante los Houston Rockets y Oklahoma City Thunder que los dejaron en el cuarto lugar de la Conferencia Oeste.
Como resultado, los Clippers se prepararon para evitar a Los Angeles Lakers hasta las finales de conferencia, pero en el proceso también organizaron un encuentro de primera ronda con los Dallas Mavericks y Luka Doncic.
Los Clippers derrotaron a los Mavericks en la primera ronda en la burbuja hace una temporada, pero las cosas cambian rápido, especialmente en el mundo del baloncesto y los Clippers se encuentran abajo 2-0 de cara al Juego 3 el viernes en Dallas.
A lo largo de dos juegos, Doncic promedia 35 puntos, 8.5 rebotes y 9.0 asistencias mientras dispara al 50.9% desde la duela y al 41.7% desde lo profundo. En pocas palabras, en una serie en la que el otro equipo tiene dos veces el Jugador Más Valioso de las Finales y una selección de la NBA en cinco ocasiones, Doncic ha sido el mejor jugador de la duela.
Aunque solo tiene 22 años, ha dado otro gran paso adelante este año, el tercero en la NBA. Si él y los Mavericks pueden mantener el servicio este fin de semana, terminarán la temporada de los Clippers y notificarán al resto de la liga, que las rápidas mejoras de Doncic lo han convertido en un jugador que sería mejor evitar, en un torneo de postemporada.
No solo es el jugador ofensivo joven más talentoso del mundo en este momento, sino también está demostrando que es un competidor feroz. Esa combinación, junto con su proceso de maduración natural, está dando como resultado otro salto de Luka, y los números sugieren que Doncic está en un camino rápido hacia la grandeza.
Como anotador, Doncic puede hacer de todo, pero su disparo característico es el triple sin asistencia. Esta temporada, lideró la liga en triples con paso atrás, tanto en intentos como en aciertos. A medida que mejore en derribar estos triples creados por él mismo, se volverá imparable, lo que hará que sus equipos sean más difíciles de vencer.
Dallas tuvo marca de 42-30 en general en la temporada regular, pero 12-2 cuando Doncic anotó al menos cinco triples, algo que ha hecho en cada uno de los primeros dos juegos contra los Clippers. Ya sabemos que Doncic es uno de los mejores creadores de juego de conducción en el juego, pero si agrega un triple confiable, los oponentes estarán indefensos.
Solo en su tercera temporada, Doncic ya se encuentra entre los mejores de la NBA tanto para crear sus propias opciones desde el centro como para convertirlos.
Por si fuera poco, los triples sin asistencia se han convertido en la tarjeta de presentación de muchos de los anotadores más peligrosos de la actualidad. Ver a Doncic, a sus 22 años, en la parte superior de este tipo de listas debería infundir miedo en el resto de la liga.
Solo para contextualizar lo joven que es Doncic, tengamos en cuenta lo siguiente: Luka tendrá la edad que tiene ahora Paul George hasta el 26 de marzo de 2030.
Tan efectivo como Doncic se ha vuelto como tirador de tres puntos, sus mejoras más impresionantes como tirador en salto están ocurriendo dentro del arco. Desafiando las tendencias del día, está tomando más tiros de rango medio de lo que solía hacer. La temporada pasada, apenas el 7% de sus tiros ocurrieron entre 10 pies y la línea de 3 puntos; esta temporada, esa cifra casi se ha triplicado a más del 21%.
Por otra parte, hace apenas un año, el informe de exploración de Doncic era dejarlo disparar. Ningún tirador en salto en la NBA combinó volumen e ineficiencia como lo hizo Doncic el año pasado. De los 28 jugadores que intentaron al menos 600 tiros en salto la temporada pasada, ocupó el último lugar en eficiencia, con un eFG% de solo 44.0. Intentó 77 tiros en salto de 2 puntos y acertó solo el 28.6% de ellos.
Esta temporada, hizo 272 tiros en salto dentro del arco, un aumento de casi 200, y acertó el 44,5% de ellos. Esos enormes aumentos tanto en volumen como en precisión muestran que Doncic está emergiendo como uno de los anotadores más versátiles de la liga.
Según distintos medios y estadísticas, Doncic es el piloto más prolífico de la liga, con un promedio de 20.9 unidades por partido. Y de los 25 pilotos más activos de la liga, Doncic ocupa el segundo lugar en eficiencia. Solo las unidades de Lillard dieron más puntos en promedio.
La ofensiva de los Mavs está diseñada para hacer una cosa: crear desajustes para Doncic y luego dejarlo trabajar. Como están descubriendo los Clippers, una vez que se pone cuesta abajo, puede hacerlo todo. Doncic puede conducir en cualquier dirección, leer la defensa y hacer la jugada correcta. Es lo suficientemente grande como para dominar a los defensores más pequeños, como Patrick Beverley, y aunque Doncic no es el tipo más rápido del mundo, todavía es lo suficientemente rápido para vencer a los defensores más grandes. Aún así, quizás su mejor atributo como atacante es su capacidad para cambiar de dirección y desacelerar.
Las reputaciones de la NBA se esbozan durante la temporada regular, pero finalmente quedan grabadas en piedra en los playoffs. Si Doncic lleva a Dallas más allá de este equipo de los Clippers en la Ronda 1, tendrá su primer gran triunfo en postemporada. Si continúa desarrollándose como lo ha hecho, convirtiendo las debilidades de su juego en fortalezas, esta será solo la primera de muchas.
