Todo indica que la pretemporada 2021-2022 comenzará con nueve jugadores hispanoamericanos en las filas de las diferentes franquicias NBA. Una marca que hace tiempo no se veía en la liga.
En los últimos meses hubo noticias sumamente positivas para el baloncesto hispanoamericano en la NBA. Y es que no solo hablamos de jugadores que ya han logrado sobresalir y consolidarse en la liga; como dos figuras del calibre de los dominicanos Al Horford o Karl-Anthony Towns o recién llegados de la temporada anterior como el argentino Facundo Campazzo o el mexicano Juan Toscano, sino también de varias otras caras que se van sumando a la competencia.
De hecho, tan buenas han sido las noticias del último tiempo, que todo indica que comenzaremos la pretemporada con nueve jugadores hispanoamericanos (americanos de habla hispana) en los diferentes rosters: ocho ya tienen algún tipo de contrato firmado, mientras que se espera que Leandro Bolmaro se termine sumando a los Minnesota Timberwolves, conjunto que lo drafteó en el 2020.
Los nueve jugadores hispanoamericanos que podrán tener mayores reflectores en la siguiente campaña, serán los argentinos Facundo Campazzo, Gabriel Deck, Luca Vildoza y el caso mencionado de Leandro Bolmaro, el mexicano Juan Toscano, los dominicanos Al Horford, Chris Duarte y Karl-Anthony Towns y el colombiano Jaime Echenique. Si bien esto no significa que los nueve vayan a comenzar la campaña de manera oficial, sí representa un cambio significativo con respecto a lo que venía mostrando la liga en términos hispanoamericanos los últimos años.
Por ejemplo, en temporada la pasada solo cinco jugadores de esta región tuvieron posibilidades de desenvolverse en la duela: Campazzo, Deck, Toscano, Towns y Horford. Técnicamente también podríamos contar a Vildoza, pero si bien firmó su acuerdo con los Knicks al final de ese torneo, no llegó a hacer su debut con New York. La 2019-2020 había presentado un panorama todavía más acotado con solo cuatro representantes: Toscano, Towns, Horford y José Juan Barea.
En la 2018-2019 también vimos en acción a Barea, Towns y Horford, a los que en ese caso se sumaron el dominicano Ángel Delgado y los puertorriqueños Tyler Davis y John Holland. Si bien, tanto Davis como Holland nacieron en los Estados Unidos, han representado al seleccionado boricua a nivel mayores, por lo que también tienen un lugar importante en la representación latina.
Más allá de las situaciones particulares de cada jugador, que pueden hacer que el número oficial sea algo más pequeño una vez que comience la Fase Regular, está claro que estamos en presencia de un paso adelante importante para nuestra región, que poco a poco empieza a recuperar el protagonismo que supo tener hasta hace algunos años en la liga. Y eso solo hablando de lo que serán los rosters al principio de la campaña, sabiendo que siempre se pueden ir sumando jugadores durante el transcurrir como fueron los casos recientes de Gabriel Deck o Juan Toscano, por solo nombrar a un par.
La temporada 2021-2022 promete traer condimentos muy especiales en diferentes aspectos y la gran presencia hispanoamericana en el certamen será uno de los más significativos de los que estaremos disfrutando en menos de dos meses.
