El novato de los Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, ha sido descrito como un talento generacional, y Mel Kiper Jr. lo ranqueó como el cuarto mejor prospecto en la posición de quarterback que jamás haya evaluado.
Durante su actuación como estudiante, Lawrence tiró para 10,098 yardas y 90 touchdowns contra 17 intercepciones, completó el 66.6 por ciento de sus pases y corrió para 943 yardas y 18 touchdowns más en tres campañas en Clemson.
Ganar y conseguir campeonatos son parte de quién es: Lawrence sumó cuatro derrotas en total como quarterback titular en preparatoria y colegial. Conquistó dos títulos estatales, tres coronas de la ACC y un campeonato nacional.
Fue el primer recluta global y ha quedado emparejado con el head coach Urban Meyer, un gurú de la ofensiva abierta que nunca tuvo una campaña perdedora como entrenador en jefe universitario, además de conquistar dos campeonatos nacionales en Florida y uno más en Ohio State.
Así que, es entendible que las expectativas para Lawrence en su primera campaña de NFL sean astronómicas. Seguramente entre los objetivos principales, tanto del novato como de Jacksonville, se encuentren algunos de los puestos en la siguiente lista:
Convertirse en apenas el quinto novato en tirar para más de 4,000 yardas en una campaña (o quebrar la marca de Andrew Luck de 4,374 yardas)
Superar el récord de novato de Justin Herbert con Los Angeles Chargers, de 31 pases de touchdown
Ser nombrado el Novato Ofensivo del Año en la NFL
Liderar a los Jaguars al Juego de Campeonato de la Conferencia, como hicieron Mark Sanchez para los New York Jets, Joe Flacco para los Baltimore Ravens, Ben Roethlisberger para los Pittsburgh Steelers, y Dieter Brock para Los Angeles Rams, siendo novatos
Aunque los récords individuales podrían ser realistas porque los quarterbacks jóvenes están brillando en la NFL luego de que las modificaciones a las reglas han abierto el juego aéreo –además de que existe un partido N° 17 de temporada regular a partir de este año– llevar a los Jaguars hasta una marca positiva y una aparición de playoffs es, casi con certeza, demasiado pedir. Históricamente, no ha sido sencillo para los quarterbacks seleccionados N° 1 global hacerlo.
Desde el 2000, los 14 quarterbacks seleccionados primero global en el draft de la NFL han promediado 3.8 victorias, 13 pases de touchdown, 12 intercepciones y una tasa de pases completos de 56 por ciento como titulares en sus campañas debut. Desde 1970, Luck fue el único quarterback, de entre 25 tomados primero global, en tener marca ganadora. Incluso, esa fue una situación inusual, porque los Colts ganaron 10 o más partidos del 2002 al 2010 con Peyton Manning, pero se perdió la temporada del 2011 con una lesión en el cuello y los Colts se fueron 2-14 sin él. Luck se unió a un equipo con Reggie Wayne y T.Y. Hilton, con el novato imponiendo la marca antes mencionada en yardas por pase.
John Elway es el otro único quarterback tomado primero global desde 1970 en liderar a su equipo a los playoffs (aunque no jugó para los Baltimore Colts, el equipo que lo reclutó). Comenzó la campaña de 1983 como titular para los Broncos, pero fue enviado a la banca por Steve DeBerg antes de volver a iniciar cuando DeBerg se lesionó. Elway se fue con marca de 4-6 como titular, tiró siete pases de anotación contra 14 intercepciones y completó el 47.5 por ciento de sus pases.
Solamente ocho de los 25 quarterbacks tomados primero global iniciaron una temporada competa, Durante la pasada década, han habido cinco: Kyler Murray, Luck, Jameis Winston, Cam Newton y Sam Bradford. Murray ganó cinco partidos, Winston y Newton seis, y Bradford siete; todos esos totales de victorias fueron mejores que los del año previo para sus respectivos equipos.
La situación de Lawrence es más comparable a la de Murray, Winston, Newton y Bradford, porque los Jaguars no están a un quarterback del éxito. Se fueron con marca de 1-15 en el 2020, y la defensiva cedió la mayor cantidad de puntos y yardas en la historia de la franquicia, ahora cambiará de un esquema 4-3 a un 3-4 bajo el coordinador nuevo Joe Cullen.
Lo cierto es que los Jaguars regresan a su línea ofensiva titular completa, al corredor de 1,000 yardas, James Robinson, y al receptor de Pro Bowl del 2019, DJ Chark Jr., además de haber sumado al receptor abierto veterano Marvin Jones Jr. y al corredor novato Travis Etienne. Descontando lesiones, Lawrence, al menos, tiene la posibilidad de reescribir los récords de pases para novatos de los Jaguars.
