Los Cincinnati Bengals cambiaron una tormenta de hielo y una temperatura gélida por un clima de 80 grados y cielos despejados en Los Ángeles. El miércoles por la tarde, el equipo realizó la primera de tres prácticas de Super Bowl en el Drake Stadium, en el campus de UCLA.
Después de un recorrido previo de 35 minutos y un descanso para almorzar, el equipo salió al campo poco después de la 1:30 para su entrenamiento sin protección y comenzó con estiramientos, seguido de un período especial de equipos, trabajo individual, períodos de equipo y luego goles de campo para cerrarlo
El ala cerrada C.J. Uzomah, aún recuperándose de una lesión en la rodilla que sufrió en la primera mitad de la victoria de los Bengals por el Campeonato de la AFC en Kansas City, participó en la recta final del equipo y luego se dirigió al otro extremo del campo para trabajar con un entrenador. Fue incluido formalmente como no participante, ya que el entrenador Zac Taylor indicó que estaría en su videoconferencia con los reporteros antes de la práctica.
Taylor dijo después del entrenamiento que Uzomah se ve «positivo» y se espera que haga más el jueves.
«Considerando dónde estaba cuando cayó al césped el domingo pasado y dónde está ahora, [soy] muy optimista acerca de cómo va», dijo Taylor. “Lo seguiremos viendo en acción estos próximos dos días, pero optimistas”.
El guardia ofensivo Jackson Carman estuvo limitado debido a una lesión en la espalda. Taylor dijo que el equipo «todavía lo está protegiendo», pero tiene la esperanza de que Carman pueda participar más el jueves.
El receptor Stanley Morgan (tendón de la corva), el ala defensiva Cam Sample (ingle) y el tackle defensivo Josh Tupou (rodilla) fueron participantes completos.
Taylor dijo que el equipo ha mantenido el mismo programa de prácticas que normalmente tendría en Cincinnati, con recorridos previos a las prácticas. El hotel del equipo está a una corta distancia a pie del Drake Stadium, lo que brinda una transición eficiente y sin inconvenientes de las reuniones al campo.
«Esto es como nuestro estadio», dijo Taylor. «Salimos de nuestras salas de reuniones y estamos en el campo de práctica, por lo que esa parte ha sido realmente buena y nos ayuda a mantener nuestro horario como una rutina normal».
Taylor agregó que la diferencia horaria de tres horas en Los Ángeles también ha beneficiado al equipo, como lo notó el ritmo y la energía de la práctica.
«Fue realmente bueno», dijo. «Los muchachos estaban realmente frescos y listos para comenzar».
Si hubo algún ajuste necesario, fue el calor y el sol abrasador.
«Simplemente hidratarnos lo mejor que podamos», dijo Taylor.
El presidente del equipo, Mike Brown, y la vicepresidenta ejecutiva, Katie Blackburn, observaron la práctica desde la pista que rodeaba el campo. Los Bengals también trajeron consigo a su escuadrón de práctica completo y jugadores lesionados.
El ala cerrada del equipo de práctica Mason Schreck y el tackle ofensivo Riley Reiff, ambos en las listas de reserva con lesiones en el tobillo, observaron la práctica con botas para caminar y sentados en patinetas motorizadas.
«Todo el mundo es parte de esto, ya sea que estuviste en el equipo de práctica todo el año, ya sea que fueras Riley Reiff y te lesionaste en el juego de San Francisco en diciembre», dijo Taylor. «Todos nos han llevado a este punto, ya sea que aparezca en la hoja de estadísticas o no, por lo que queremos asegurarnos de que todos estén aquí disfrutando de esta experiencia. Todos son parte de nosotros para llegar aquí».
Los Bengals tienen dos entrenamientos más en el Drake Stadium, el jueves y el viernes, luego un recorrido el sábado antes de dirigirse al SoFi Stadium para las fotos del equipo.
Vía: NFL Communications