Los Rams finalmente superaron el obstáculo de los 49ers. San Francisco ha poseído una cantidad significativa de bienes raíces en la mente de los representantes de los Rams desde hace algunos años, y después de tres cuartos, parecía que eso no iba a cambiar. Luego, en el transcurso de 15 minutos de tiempo de juego, Los Rams finalmente igualaron a San Francisco y finalmente asestó el golpe de gracia que ha estado buscando durante las últimas tres temporadas. Todo llegó a su fin cuando Aaron Donald se abalanzó sobre Jimmy Garoppolo, lo que obligó al mariscal de campo a lanzar el balón de revés sobre las manos de Elijah Mitchell, desviándolos y terminando en una intercepción que selló el juego. Los Rams finalmente lo lograron, venciendo a su hombre del saco, exorcizando al demonio con casco dorado que los ha torturado desde 2019 y ganando una candidatura al Super Bowl. Tampoco tienen que ir a ningún lado para jugar: los Rams se enfrentarán a los Cincinnati Bengals en el SoFi Stadium, convirtiéndose en el segundo equipo en la historia de la NFL (y en tantos años) en jugar el Super Bowl en casa.
La mudanza de Matthew Stafford al oeste lo ha impulsado a nuevas alturas. Stafford llevó a los Rams a una emocionante victoria sobre los campeones defensores Buccaneers la semana pasada, ayudándolos a llegar al Juego de Campeonato de la NFC y manteniendo viva su temporada de libro de cuentos. El enfoque all-in de Los Ángeles rindió frutos el domingo, con Stafford a la cabeza. Su segundo de dos pases de touchdown convirtió un déficit de 10 puntos en un juego de tres puntos, y los pases completos oportunos en la recta final permitieron a los Rams moverse dentro del rango para patear goles de campo que empatan el juego y dan la ventaja. Su línea final (31 de 45 pases, 337 yardas, dos touchdowns y una intercepción) justificó el exitoso contrato de temporada baja de Los Ángeles para traerlo a Los Ángeles. Ahora tiene la oportunidad de demostrar que los Rams tienen razón nuevamente en dos semanas cuando Los Ángeles se enfrente a los Bengals.
Este dolerá un poco más a los 49ers. Después de obtener casi todos los descansos para seguir su camino hacia el Juego de Campeonato de la NFC, los 49ers finalmente se quedaron sin suerte en el último cuarto. Jaquiski Tartt tuvo la oportunidad de enterrar a los Rams en el último cuarto cuando una pelota Stafford descendió hacia él, pero dejó caer una intercepción segura, dando a Los Ángeles una segunda oportunidad. Los Rams capitalizaron, recorrieron 63 yardas en nueve jugadas y terminaron la serie con un gol de campo de 40 yardas que empató el juego convertido por Matt Gay. La respuesta de San Francisco fue una posesión abismal, devolviendo el balón a Los Ángeles después de solo 23 segundos de tiempo de juego y dejando a los Rams con tiempo suficiente para marchar por el campo y ponerse dentro del alcance del gol de campo de la ventaja. Y finalmente, un intento desesperado por deshacerse del balón resultó en una intercepción lanzada por Garoppolo, poniendo fin a la racha inesperada de San Francisco. Hubo un momento en este juego en el que los 49ers parecían tener el control, pero simplemente no pudieron aguantar. Sus propios errores abrieron la puerta para los Rams, y la atravesaron en su camino al Super Bowl LVI.
La temporada de drama de Odell valió la pena. Beckham no estaba haciendo nada positivo en su tercera temporada en Cleveland, luchando con las caídas y sin poder estar en la misma sintonía con el mariscal de campo de los Browns, Baker Mayfield. Se abrió paso a la fuerza de una manera muy pública, y finalmente aterrizó en Los Ángeles en un papel que parecía más un acompañante que un colaborador clave. Sin embargo, eso cambió cuando llegó la postemporada. En el partido más importante de su carrera profesional, Beckham estuvo a la altura de las circunstancias, atrapando nueve pases para 113 yardas. Su línea de postemporada casi se duplicó, pasando a 19 atrapadas para 236 yardas y un touchdown. Lo que es más importante, la ascensión de Beckham con los Rams ha agregado una segunda amenaza legítima frente a Cooper Kupp, lo que hace que el ataque aéreo de los Rams sea significativamente más difícil de contener. Beckham jugó un papel crucial en el esfuerzo de regreso de Los Ángeles el domingo, y es justo decir que los Rams podrían no estar en el Super Bowl LVI sin él (ya sabemos que eso es cierto si eliminas a Kupp de la ecuación). Ciertamente vale la pena cualquier riesgo asociado con su incorporación en medio de la controversia durante la temporada regular.
Probablemente, el último pase de Jimmy Garoppolo como 49er no le hizo justicia a su carrera en San Francisco. Podría haber parecido apropiado que Garoppolo terminara su temporada con una desagradable intercepción, pero no es un final justo. Garoppolo pasó gran parte de la temporada 2021 tratando de ignorar las constantes preguntas y conversaciones sobre su inminente derrocamiento como el futuro de los 49ers en el centro e hizo un trabajo encomiable, luchando a través de la charla para ayudar a San Francisco a cambiar una temporada que alguna vez pareció destinada a la decepción. . Con Garoppolo liderando en gran medida el camino (incluso a través de sus propias lesiones), San Francisco ganó ocho de sus últimos 11 juegos, luchó para llegar a la postemporada y luego obtuvo victorias sorpresivas sobre los Cowboys y los Packers solo para llegar al domingo. Durante tres cuartos, parecía que su viaje no iba a terminar, y no fue hasta que los 49ers se enfrentaron a problemas repentinos en ambos lados del balón que Garoppolo se encontró en una situación que recordaba las etapas finales del Super Bowl LIV. . Como ese juego, Garoppolo y compañía no pudieron superar la adversidad, cayendo de manera desgarradora. Pero debe ser recordado por sus esfuerzos que llevaron a los 49ers a la puerta del Super Bowl, no por cómo terminó, sin importar a dónde se dirija a continuación.
Vía: Nick Shook
Foto: 49ers
