Denver abrió la temporada 3-0, aunque contra tres equipos que comenzaron con un 0-9 combinado, y desde entonces han caído en picada a 3-3 contra un calendario que finalmente se endureció. La defensiva que se suponía que iba a anclar a este equipo sólo permitió 34 puntos a los Raiders, el máximo de la temporada. Los Broncos, en una palabra, están tambaleándose. Sobre los frenos defectuosos de Cleveland: un equipo ya plagado de lesiones le dio a su personal médico otra tarde ocupada en la derrota del domingo ante Arizona, dejando a los Browns con una semana corta para reunir la disponibilidad de retazos. Cleveland abrió la temporada 3-1, solo para que su defensiva se triturara en las últimas dos semanas para unirse a Denver entre los siete equipos 3-3 de la NFL.
Las expectativas no deberían ser altas para la primera apertura del mariscal de campo de los Browns, Case Keenum desde 2019. Baker Mayfield, quien verá interrumpida una racha de 51 inicios debido a una lesión en el hombro izquierdo, Keenum será desafiado por una corta semana de preparación, agravada por el impacto de lesiones en otros lugares a lo largo de la ofensiva de los Browns. Aparte de otros signos de interrogación en la alineación que se indican a continuación, podría estar sin el receptor abierto Odell Beckham (hombro), mientras que Jarvis Landry espera regresar de una lesión para su primera acción desde la Semana 2. Beckham es oficialmente cuestionable para el juego del jueves. Keenum es un veterano inteligente, pero para navegar por una victoria de los Browns, tendrá que ser eso y más. Nick Mullens presumiblemente será activado desde el escuadrón de práctica para el servicio de respaldo.
Tan efectivo como fue el llamador de señales de los Broncos, Teddy Bridgewater, en el inicio de 3-0 de Denver, lo ha sido menos en tres derrotas desde entonces. Había completado solo 7 de 16 pases cuando fue retirado de una derrota en la Semana 4 ante Baltimore debido a una conmoción cerebral, y en dos derrotas desde entonces, lanzó cuatro intercepciones y tuvo siete capturas. Con la defensa de Cleveland luchando últimamente, esta podría ser una buena oportunidad para un rebote de Bridgewater, pero el enfrentamiento no tiene precedentes: en 55 inicios en su carrera, este será el primero de Bridgewater contra los Browns. El receptor lesionado Jerry Jeudy (tobillo) no puede regresar lo suficientemente rápido y sería un objetivo adicional bienvenido para Bridgewater. Jeudy ha sido designado para regresar de la lista de reservas lesionados, pero el entrenador Vic Fangio no se ha comprometido con una fecha de regreso para él.
Independientemente de lo que Cleveland presente como tacle ofensivo al corredor estrella de los Broncos, Von Miller, el enfrentamiento valdrá la pena verlo. El tackle izquierdo de los Browns, Jedrick Wills (tobillo) no ha jugado desde la Semana 4, el tackle derecho Jack Conklin (rodilla) no ha jugado desde la Semana 5, y ambos son cuestionables para jugar. Ya sea que se enfrente a titulares con problemas o saludables, o a los suplentes James Hudson y Blake Hance, Miller predijo audazmente una gran actuación en el horario estelar para sí mismo. Después de estar sin sacks en sus últimos dos juegos, claramente tiene hambre. Sería conveniente que los Browns contaran con la ayuda de alas cerradas y corredores para ayudar a mantener al tres veces All-Pro fuera de los bolsillos.
Para esta semana, al menos, la rotación de los Browns como corredor ha pasado de ser uno de los tándems más temidos de la NFL (Nick Chubb, Kareem Hunt) a un trío de corredores que no se han combinado para un inicio de carrera en la NFL. Al fuego van D’Ernest Johnson, que tiene tres carreras en el año, el novato Demetric Felton, que no tiene ninguna, y John Kelly, quien ha sido elevado del equipo de práctica y no ha jugado desde que usó un casco de los Rams en 2019. Eso es un backfield terriblemente verde, pero una oportunidad de oro para tres corredores jóvenes que de otra manera no se harían un papel detrás de una saludable combinación de Chubb-Hunt. Con Chubb presumiblemente volviendo a la acción antes de la caza con destino a IR, también es una audición para el respaldo a corto plazo de Chubb.
Vía: Chase Goodbread NFL
